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La
Reine Margot, ainsi nommée suite à un roman qu'Alexandre
Dumas lui consacrera, est née sous le nom de Marguerite de
Valois, en 1553. Elle est la fille d'Henri II et de Catherine de Médicis, et la soeur de trois futurs
Rois de France : François II ( 1559/ 1560), Charles IX (
1560/ 1574) et Henri III
( 1574/ 1589).
Son image
est celle d'une femme d'une grande beauté et d'une grande culture,
comme en témoignent ses Mémoires et différentes
Poésies. Ses connaissances, ses lectures, étaient
très étendues, et elle s'exprimait avec grande
habileté, en vers comme en prose .Egalement réputée
pour son caractère volage et ses mœurs libertines, elle
n'échappera pas pour autant à la tyrannie de ses frères
et surtout de sa mère qui n'hésita pas à
l'utiliser à des fins politiques : Margot sera mariée
contre son gré à Henri de Navarre, en 1572. Leurs
noces seront d'ailleurs célébrées à
la veille du tragique épisode de la Saint-Barthélemy
: le massacre systématique des Huguenots, orchestré
par les Ducs de Guise, à l'initiative de Charles IX
et, surtout, de sa terrible mère, Catherine.
Mais, parce qu'elle ne donne pas de
descendant à Henri de Navarre (Henri IV), couronné Roi en 1589, et parce qu'elle lui est
infidèle, Margot est exilée au Château
d'Usson en Auvergne, avant d'être officiellement répudiée
par son époux en 1599. Ce dernier, un an plus tard, épousera Marie
de Médicis.
Marguerite
de Valois rédigera ses mémoires à Usson. La
retraite forcée de Margot en Auvergne se prolongera jusqu'en 1605.
Revenue à Paris, elle y mourra en 1615. Son souvenir et le mythe
de sa beauté n'ont pourtant pas cessé d'inspirer de
nombreux artistes des siècles durant. |